1. Buďte empatickí

Starostlivosť o staršieho človeka nie je vždy jednoduché. Seniori trpia mnohými frustrujúcimi problémami, od bolestí až po zabúdanie a straty nezávislosti. Výsledná mrzutosť a frustrácia môžu vyčerpať trpezlivosť aj tých najcitlivejších opatrovateľov. Nanešťastie, ak reagujete podráždene, problém sa len zhorší. 

Čo ho teda zlepší? Empatia. Vždy, keď je to možné, vžite sa do situácie staršieho človeka, ktorého opatrujete. Odborník na komunikáciu Preston Ni v článku pre Psychology Today odporúča, aby ste každú situáciu filtrovali cez optiku: "Musí to byť ťažké...." alebo "Určite to nie je ľahké....".
Ak sa napríklad senior odmieta kúpať, zvážte, aké ťažké musí byť, keď sa už nemôže venovať tejto činnosti bez pomoci.

2. Počúvajte

Práca opatrovateľa môže byť niekedy náročná, po fyzickej či psychickej stránke. Zastavujete sa v zhone, aby ste všetko stihli, a počúvate, čo vám senior hovorí - ale skutočne ho počúvate? Vzdelávateľ, autor a hlavný rečník Stephen R. Covey povedal: "Väčšina ľudí nepočúva s úmyslom porozumieť, ale s úmyslom odpovedať." Toto tvrdenie sa dá aplikovať aj na opatrovanie. Čím viac sa budete snažiť vypočuť si seniora ktorého opatrujete, tým otvorenejšie budú vaše vzťahy.

V súvislosti s tým konzultant v oblasti manažmentu Peter Drucker povedal: "Najdôležitejšie v komunikácii je počuť to, čo sa nehovorí." To sa týka aj starostlivosti. Z rôznych dôvodov, od afázie spôsobenej mozgovou príhodou až po rozpaky, môžu byť seniori neschopní vyjadriť svoje pocity slovami. V týchto prípadoch vám môže pomôcť lepšie pochopiť ich priania a potreby, ak budete vychádzať z reči tela a správania.

3. Pýtajte sa

Strach zo straty kontroly je pre mnohých seniorov znepokojujúcou skutočnosťou. Opatrovatelia tento strach nevedomky živia tým, že so seniormi nekonzultujú vždy všetko. Aj keď seniori nemusia mať v niektorých záležitostiach hlavné slovo môžu si zachovať kontrolu nad inými a dať im možnosť voľby je dobrý spôsob, ako im pomôcť cítiť sa silnejšími. Posilnenie pocitu výberu môže seniorom priniesť pocit väčšej úcty. Dokonca aj taká jednoduchá otázka ako: "Dali by ste si dnes na raňajky radšej vajíčka alebo palacinky?" môže zlepšiť náladu.

Dôležité je tiež pýtať sa, namiesto toho aby ste len predpokladali. Napríklad namiesto zhasnutia svetla v izbe seniora bez opýtania povedzte "Zhasnem vám svetlo, dobre?". Ak senior protestuje, nechajte ho, nech si robí, čo chce, ak je to neškodné, alebo mu vysvetlite, prečo je pre vás dôležité urobiť to, čo musíte (vo väčšine prípadov v záujme zdravia a pohody seniora).